「英語を使って、もう少しキャリアを深めたい。」
そんな思いを抱きながらも、仕事や家庭で忙しい毎日を送る社会人の方へ。
今回は、私が2018年に計画した、働きながら米国のオンライン大学で学位を目指す方法についてお話しします。TOEFL 61点からの準備、学費目安、そして無理なく学習を続けるための履修の組み方をご紹介します。
あの時、私が米国の大学学位を目指した理由
今から数年前、私は「英語を仕事で使う」という目標の、さらにその先を考えていました。
仕事や家庭を考えると、渡米してキャンパスに通うのは現実的ではありません。そこで目をつけたのが、学費の安い米国のオンライン大学でした。
私「（次は、オンラインで、もう一度、体系的に英語で学び直したい…！）」
これは、私のような凡人にとって、まさに着実に前に進むための秘策に思えたのです。
入学に必要な「英語力」と「学費」の目安
まず、オンライン大学に入学するための基本的な要件と費用を調べました。
多くの米国のオンライン大学では、英語力の証明としてTOEFLやIELTSのスコアが求められます。
私が調べていた大学では、TOEFL 61点かIELTS 6.0が目安でした。これは、ビジネス英語を学ぶ上で、なんとか講義についていける最低ラインだと感じました。
そして、気になる学費ですが、私が2018年に選んだ学費の安いオンライン大学の場合、おおよそ次のようでした。
[[グラフ 学位別の学費目安（ドル）]]
学士: 4060
準学士: 2060
出典：2018年 筆者の計画に基づく
※上記は2018年時点の計画に基づく目安です。最新の学費や要件は、必ず各大学の公式サイトで確認してください。
決して安い金額ではありませんが、現地留学に比べればはるかに現実的な数字です。私にとって、これは「てくてく歩けば、いつか届くかもしれないゴール」に見えました。✨
働きながら学位を目指す3つのステップ
仕事と学習を両立させるためには、綿密な計画が不可欠です。
私が当時計画した、無理なくオンライン大学の学位を目指すためのステップをご紹介します。
1. 目的と期限を1文で決める
これは、英語学習を続ける上で最も重要なポイントです。
「なぜ、この学位が欲しいのか？」
「いつまでに、どの学位を取るのか？」
この答えを、具体的な行動と結びつけて1文で書き出すことで、モチベーションが途切れた時でも立ち返る場所ができます。例えば、「20XX年X月までに、〇〇大学で△△の学士号を取得し、現在の仕事に活かす」のように、誰かに説明できるレベルで明確にしましょう。漠然とした目標では、日々の忙しさに流されてしまいます。
2. 年5ターム制を活用した履修計画を立てる
私が選んだオンライン大学は、年5ターム制でした。これは1年を5つの期間に分けて授業が行われるシステムです。🤔
この制度のメリットは、自分のペースに合わせて履修を調整できる点にあります。
例えば、仕事が忙しい時期は1タームに1科目だけ、比較的余裕がある時期は2科目、といった具合です。私の計画では、特に難しいクラスを同じタームに取らないように工夫しました。無理に詰め込みすぎると、どちらも中途半端になってしまうからです。
具体的な履修計画の組み方は次の通りです。
- 年間スケジュールを可視化する： まず、1年間の仕事の繁忙期やプライベートの予定をカレンダーに書き出します。
- 科目ごとの難易度を把握する： シラバスやレビューを参考に、各科目の学習負荷を事前に確認します。
- 無理のない履修数を設定する： 繁忙期は「1科目」、通常期は「1〜2科目」など、具体的な数を決め、難しい科目は単独で履修するタームを設けます。
- 予備のタームを確保する： 予期せぬ事態に備え、年に1〜2タームは履修しない期間や、遅れた科目を挽回するための期間として確保しておくのが賢明です。
この計画を立てることで、着実に前に進める道筋が見えました。✅
3. 小さな学習習慣を積み重ねる
オンライン学習は、自己管理能力が試されます。だからこそ、「毎日これだけはやる」という小さな習慣が重要になります。
例えば、朝の通勤電車で単語アプリを15分、昼休みにオンライン講義の動画を10分、夜寝る前にテキストを20分読む、といった具合です。まとまった時間が取れなくても、細切れの時間でも継続することが、結果的に大きな差を生みます。⏰
AIツールも活用できます。英作文の添削や、講義内容の要約にAIを使えば、学習時間を効率化できます。
毎日の学習記録をつけ、小さな達成感を積み重ねることで、モチベーションを維持しやすくなります。📝
（よし、今日も少し進んだ）
今日から15分。あなたの「英語もカエル」一歩
働きながら米国の大学学位を目指す道のりは、決して楽なものではありません。
でも、私のような凡人でも、計画を立て、てくてく歩けば、割といけると信じています。🐸
今日15分、あなたの英語学習の「目的と期限」を1文で書いてみませんか？そして、それをスマホの壁紙に設定してみてください。
それが、あなたの「英語もカエル」第一歩になるはずです。💡
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