英語は、使ってこそ意味がある、と私は思います。
「英語学習が続かない」「仕事で英語を使う機会がない」と悩む方へ。この記事を読むと、仕事や生活の中で英語を使う場を意図的につくり、学習を続ける具体的な方法がわかります。
先に結論を言うと、英語は「勉強」を続けるより「使う場」を一つでもつくったほうが、はるかに伸びる、というのが私の経験です。
凡人、異世界で英語に苦戦する
はるか昔、学生だったころの話です。
私は短い間ですが、アメリカの大学で学んだ経験があります。当時の私にとって、英語は「チート能力」どころか、まさに「ラスボス」でした。毎日がサバイバル。授業についていくのも必死で、まばたきの回数が、明らかに通常運転ではありませんでした。
私「（英語、ムズカシイ…）」
そんな私でも、なんとか卒業し、社会人になってからは、英語を使う仕事の機会に恵まれるようになりました。外資系企業とのやり取りや、海外の情報を収集する場面が増えていったのです。
振り返ってみると、私の英語スキルが伸びたのは、机に向かって参考書を広げているときではありませんでした。
むしろ、仕事で「使う」必要に迫られたとき、経験値がぐんと上がったように思います。
「勉強」から「仕事で使う」へのシフト
英語学習は、マラソンに似ています。走り続けること自体が目的ではなく、その先にゴールがある。
私にとってのゴールは、英語圏の情報を直接理解したり、世界中の仲間と協力して仕事を進めたりすることでした。
英語は、目的ではなく、次の選択肢に進むための入り口だった、と私は感じています。これは、私が長年英語学習を続けてきて、しみじみと感じたことでもあります。
では、どうすれば「使う場」を意図的につくれるのでしょうか。凡人の私が試した方法をいくつか紹介します。
凡人の私がやってわかった、英語の「使う場」の作り方
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英語の資料を「まず読んでみる」
仕事で新しい技術や市場の情報を集める際、日本語の資料だけでなく、一次情報である英語のレポートやブログを積極的に読むようにしました。最初は時間がかかっても、Google翻訳やAI翻訳を使いながら、内容を理解する練習です。慣れてくると、英語のほうが情報が早く、深いことに気づくはずです。
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海外情報を社内に「共有してみる」
読んだ英語の資料から得た知見を、社内のミーティングやチャットで共有する機会をつくりました。最初は日本語で要約するだけでもOK。慣れてきたら、資料の一部を英語のまま引用したり、簡単な英語のフレーズを交えて説明したりするのも良いでしょう。アウトプットの場として最適です。
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英語の会議に「参加してみる」
もし可能であれば、海外の拠点やパートナーとの英語での会議に、オブザーバーとしてでも参加させてもらいましょう。発言できなくても、聞くだけでリスニングの練習になります。議事録の単語や言い回しをメモするだけでも、十分な学習になります。
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オンラインの学習コミュニティに「顔を出してみる」
仕事で機会がなくても、オンライン英会話や言語交換アプリ、英語学習コミュニティなど、気軽に英語を話せる場はたくさんあります。週に1回でも、英語で誰かと話す時間をつくることで、英語を「使う」習慣が身につきます。
これらの小さな一歩が、英語を「勉強」から「仕事で使う」へとシフトさせるきっかけになるのです。
英語力で広がる選択肢
英語力が身につくと、本当に多くの選択肢が広がります。
私自身、英語を身につけたことで、米国の大学で学ぶ選択肢が開けました。これは、当時の私にとって、まさに異世界へのゲートが開いたような体験でした。
仕事の面でも、外資系企業やグローバル案件への挑戦、海外の最新情報へのアクセスなど、キャリアの可能性が大きく広がります。
最近ではオンライン大学で海外の学位を取ることも可能ですし、AI関連の最先端情報はほとんどが英語で発信されています。英語は、もはや特別なスキルではなく、情報という名の「経験値」を得るための基本的な道具になりつつある、と私は感じています。
学習を続ける仕組みづくり
「よし、明日から英語を使うぞ！」と意気込んでも、なかなか続かないのが凡人の性。
だからこそ、学習を続けるための「仕組み」が重要になります。
- 学習記録をつける：何時間学習したか、どんな表現を新しく覚えたかを記録する。小さな達成感の積み重ねがモチベーションになります。
- 定期的に測定する：TOEICやVersantなど、定期的に自分の英語力を測定する機会をつくる。目標があると、頑張りやすいものです。
- 仲間や講師との約束：オンライン英会話の予約を入れたり、学習仲間と進捗を報告し合ったりする。他者との約束は、自分一人で頑張るよりも強力な継続力になります。
AIも英語学習の強力な味方になります。AIを使った作文添削や会話練習については、以前の記事「AI時代の英語学習、凡人が「変わるもの」と「変わらないもの」をくらべてみた件」で詳しく書きました。スピーキングとライティングの伸ばし方は「スピーキングとライティングは「アウトプット → フィードバック → やり直し」で伸びる」も参考にしてください。
よくある質問
英語学習にはどれくらい時間がかかりますか？
ビジネスレベルに達するには、一般的に1000〜2000時間かかると言われています。しかし、大切なのは時間だけでなく、学習の質と継続です。忙しい社会人が学習時間を確保する方法は、「英語の習得には何時間かかるのか。凡人が時間をつくる方法」で紹介しています。
AIは英語学習のどんな場面で使えますか？
AIは、作文の添削、発音のチェック、ロールプレイング形式での会話練習、知らない単語やフレーズの意味を瞬時に調べるなど、様々な場面で活用できます。特に、一人で学習する際の「フィードバック」の質を格段に上げてくれるのがAIの強みです。
今日ひとつ試すなら
「英語力があれば、もっと世界が広がるのに」そう思うなら、まずは一歩踏み出してみませんか？
今月、仕事か生活で、英語を使う場面をたった一つでいいのでつくってみてください。例えば、海外のニュースサイトをAI翻訳で読んでみる、とか。😅
その小さな一歩が、あなたの英語学習の「セーブポイント」になり、やがて大きな「経験値」となって、次の選択肢へと導いてくれるはずです。✨
チートはない。でも、てくてく進めば割といける。それが凡人転生者のモットーなのです。🐸
